競爭法可解決燃油價格「加快減慢」的問題？

信報三月二十七日有一篇報導：「政府計劃訂立跨行業的公平競爭法，政府官員指出，由於目前欠缺相關法例，難以監察車用燃油公司是否操縱定價，倘若引入法例，可加強油公司運作的透明度。」

政府認為立法後，法例可賦予政府權力調查及索取商業資料的權力，從而監察油公司的運作。

2005年美國受颱風Katrina侵襲，燃油價格於一周後急升45仙，引起油公司操控價格的指控。國會隨後要求聯邦貿易專員公署調查油公司是否操控油價。跟據華盛頓郵報的報導，聯邦貿易專員公署的報告(1)表示沒有証據顯示燃油公司操縱定價：

「... that it found no evidence that the oil industry manipulated gasoline prices in the wake of hurricanes Katrina and Rita and that 15 instances that fit a definition of price gouging set by Congress last year could be explained by market conditions.」

而且，報告更表示調查操縱燃油價的法例，極為困難執行，甚至為消費者帶來更多問題：

「that federal gasoline price gouging legislation, in addition to being difficult to enforce, could cause more problems for consumers than it solves, and that competitive market forces should be allowed to determine the price of gasoline drivers pay at the pump.」

美國為公平競爭法的始祖，研究公平競爭法多年，顧用大量專業的律師、經濟學家和職員，尚且找不到証據顯示燃油公司操縱定價。

而且這份報告更表示調查操縱燃油價的法例，執行極為困難，甚至會為消費者帶來更多問題。我相信政府都應該有參考美國的經驗，知道訂立跨行業的公平競爭法不能夠解決燃油價格「加快減慢」的問題。

我認為訂立跨行業的公平競爭法，只會給政府借口用更多納稅人的錢，請更多的政府官員，升更多的官。

新的權力，只會成為新的'貪污'渠道。




(1)報告全名:The Federal Trade Commission Investigation of Gasoline Price Manipulation and Post-Katrina Gasoline Price Increases: A Commission Report to Congress (Spring 2006)